"Arbeidsgehandicapten zijn gewone ondernemers"

Mensen met een chronische ziekte of arbeidshandicap zochten de afgelopen jaren naar mogelijkheden om een eigen bedrijf op te bouwen. Op dit moment zijn ruim twintig ondernemingen gestart. De nieuwe ondernemers hebben de ambitie om – na extra begeleiding – in hun eigen inkomen te voorzien.

In 2005 startte het project Gewoon Ondernemen, een initiatief van Stichting Zet, Wesseling Groep, de Brabants-Zeeuwse Werkgeversvereniging (BZW) en de Provincie Noord-Brabant. Het project heeft tot doel arbeidsgehandicapten een alternatief te bieden voor loondienst en als ondernemer de arbeidsongeschiktheidsuitkering te verlaten.

Met behulp van onder meer EQUAL-ESF wisten de initiatiefnemers negentig arbeidsgehandicapten te interesseren voor een mogelijke toekomst als zelfstandig ondernemer. Van hen volgden er tachtig een oriëntatietraject; ruim twintig deelnemers zetten in de loop van 2007 feitelijk de stap en richtten hun eigen onderneming op.

Onder de nieuwe ondernemingen bevinden zich een hondenuitlaatservice, een massagesalon, een webwinkel die ruiterbenodigdheden verkoopt en een bedrijf dat voor gemeenten kleine herstelwerkzaamheden in de openbare ruimte verricht. De diversiteit aan activiteiten is een teken dat arbeidsgehandicapten gewone ondernemers zijn.

Ook de begeleiding was op veel onderdelen niet anders dan die van gewone ondernemers in spe. In dit project lag echter veel nadruk op het winnen van zelfvertrouwen als voorwaarde om zelf, maar ook in de richting van potentiële klanten, te geloven in eigen kunnen.

Een belangrijk verschil met ‘gezonde’ ondernemers is de mate waarin arbeidsgehandicapten zich in kunnen zetten voor hun bedrijf. Zal de individuele belastbaarheid het toelaten dat zij uit hun onderneming voldoende inkomen kunnen generen om uit de uitkering te geraken? Op deze vraag spitst de begeleiding van de jonge ondernemers zich thans toe.

Als EQUAL-project eindigt Gewoon Ondernemen nog dit jaar. Op 3 december vindt een afsluitende bijeenkomst plaats in het Provinciehuis te ’s-Hertogenbosch. De initiatiefnemers overleggen echter met elkaar welke rol zij kunnen spelen om als ‘achterwacht’ van de gestarte ondernemers te kunnen blijven functioneren.

Kijk voor meer informatie op www.gewoonondernemen.nl.

Klik hier om te reageren op dit bericht.

Klik hier voor het archief van "Aan het woord".